ハリウッドの大スター、キアヌ・リーブス。映画『マトリックス』や『ジョン・ウィック』シリーズで世界的な人気を誇る彼だが、実はプライベートでは驚くほど質素で気さくな人物としても知られている。そんな彼が東京に訪れた際に“お忍び”で立ち寄ったことで話題になったのが、「九州じゃんがらラーメン」だ。
「九州じゃんがら」は、東京・原宿や赤坂、秋葉原などに展開する人気ラーメンチェーン。九州の豚骨スープをベースにしながらも、クセの少ないマイルドな味わいが特徴で、トッピングの種類も豊富。日本人だけでなく、外国人観光客にも高く評価されている店だ。
キアヌが訪れたとされるのは原宿本店。目撃情報によれば、彼は帽子を深くかぶり、サングラスをかけてひとりで店を訪れ、静かにラーメンを楽しんでいたという。注文したのは「じゃんがら全部入り」。角煮、チャーシュー、味玉、メンマなどが贅沢に乗ったボリューム満点の一杯で、日本人にとっても人気の定番メニューだ。
彼がなぜこのラーメンを愛したのか。それは、ラーメンに込められた“情熱”と“誠実さ”にあるといわれている。役作りにストイックで、真摯に物事と向き合うキアヌだからこそ、日本のラーメン職人たちの一杯にかける情熱やこだわりに強く共鳴したのかもしれない。
また、「九州じゃんがら」は外国人への対応にも力を入れており、英語表記のメニューやベジタリアン対応のラーメンも用意されている。異国の地で安心して本格的なラーメンを味わえるこの店は、キアヌのようなセレブにとってもありがたい存在だったのだろう。
彼のファンの間では、「キアヌが食べたラーメン」として巡礼スポットのように語られ、いまでも店を訪れる外国人観光客が後を絶たないという。ラーメンという一杯の料理が、世界のトップスターの心を動かした──そんなエピソードに、日本食の奥深さと魅力が詰まっている。
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